Муравейник - Страница 57

Внизу, под скалой, лежало болото. Вечный туман клубился, смешиваясь с испарениями, поднимающимися из глубины, рептилии, похожие на мелких крокодильчиков, азартно гоняли гигантских пиявок, словом, все шло как всегда.

Затем туман расступился, пропуская падающий предмет, и вдруг вечерние сумерки озарились ярким огнем. С оглушающим ревом поток пламени ударил из подвешенной под парашютом коробки вниз, тормозя падение тяжелой машины и проминая поверхность болота, вдавливая его вглубь. Секунду поверхность поддавалась, затем выгнулась дугой, и гигантское тело разбуженной амфибии рванулось прочь из-под почти коснувшихся грунта колес. Вой обожженного монстра заглушил даже рев реактивной струи. Затем вездеход рухнул в оставшуюся от чудовища яму, и все снова стало тихо.

— Тама здесь! — раздался в салоне неуверенный голос.

— Тина!

— Майк. Вы видели, на что мы сели?

— Юл!

— У нас есть видеозапись?

— Есть. Еще один Оскар.

— Сим?

— Жив я…

— Ну поехали. — Вездеход заворочался, выползая из ямы, затем раскрылся люк, и два твела вылетели наружу, счастливые, что встретили родную стихию.

…Здесь не должно было быть моря. До моря должен был остаться день пути.

Ака с ненавистью посмотрела на расстилающийся перед тягачом каменистый пляж. Остается одно из двух — или это бухта, или поворот берега. И в том и в другом случае — непонятно, что делать дальше. «Викинг» рано или поздно подойдет к берегу — примерно в этом месте. Здесь проблем нет. И начнет гудеть. Не услышать будет невозможно, тут мало других звуков. Но вот как быть с преследователями? Люди-то наверняка отстали, но ведь ее преследовали не только люди…

Они шли за тягачом постоянно, две или три — туман не позволял этого понять — серые туши. Они никогда не выступали из тумана. Они никогда не отставали.

Аха взвесила на руке трофейный «узи». Никому еще не удавалось подстрелить из «узи» слона. А эти штуки больше слона, по крайней мере кажутся больше. И непонятно, что они сделают, если тягач перестанет реветь. Вполне могут ведь и подойти… Подумав немного, девушка развернула машину на первый двадцатикилометровый круг. Будем ходить кругами, пока не подойдет вездеход с их гаубицей.

Вездеход подошел, когда она начинала третий круг. Подойдя к воде, он включил сирену, и Ака немедленно развернула туда самоходку. Прячущихся в тумане монстров она уже почти не боялась. Ничего. Немного осталось.

Она заглушила двигатель и бегом направилась навстречу выскочившей из машины паре — Майк и Тина. Дальнейшие события уложились в пару секунд. Твелы вдруг сорвались с места и исчезли в тумане, туман заклубился, и совсем близко, гораздо ближе, чем она думала, Ака увидела три гигантских копошащихся клубка. Два из них отвлеклись на твелов, третий же, словно вывернувшись наизнанку, выстрелил в Майка длинным щупальцем. Никто не успел ничего предпринять — кроме Тины. Тина прыгнула вперед, и люди на вездеходе увидели, как щупальце разрубило серебряную фигурку пополам.

Затем наверху трижды грохнул шейкер, и сразу стало тихо. Майк, склонившись над андроидом, пытался ее растормошить, но она не подавала признаков жизни. Сквозь разорванный корпус видны были разноцветные узлы и провода — сейчас серебряная девушка совсем не походила на человека.

— На Альфе ее могут спасти, — тихо сказал появившийся из люка кот… Майк поднял на него глаза:

— Точно?

— Нет. Но скорее всего. Ее мозг еще работает, значит, есть автономное питание. Просто так его ставить не будут…

— Она меня закрывала…

— Она просто очень хороший человек, Майк.

ГЛАВА 34

— Граждане пассажиры! Наш теплоход произвел швартовку в порту города Влада на планете Альфа. От имени Корпорации экипаж приносит вам извинения за происшедшие в пути накладки. Объявляется высадка.

— Ты умолчал о том, что ближайшие пару месяцев они проведут в карантине, — заметила Анна-Мария.

— Не проведут, по крайней мере если не захотят. Это же Альфа, свободная планета.

— Я думаю, они не будут жаловаться, — заметил стоящий рядом с капитаном Зосима. — В конце концов, экипаж сделал все возможное, не так ли?

— И невозможное, — с энтузиазмом отозвался Пьер. Мальчишка стоял рядом с «дятлом» и почему-то держал его за руку.

— И невозможное, — согласился «дятел».

— Ты решил, что будешь делать с Тиной?

— Тина будет жить здесь, на Альфе, — ответил Майк. Он стоял тут же на мостике, в нарушение правил по борьбе с терроризмом, вместе со своим багажом.

— Она там? — Анна-Мария кивнула на чемоданы.

— Да…

— Ну удачи. Сим? А куда теперь направишься ты?

— Не имею ни малейшего представления, — пожал плечами Зосима. — Честно.

— Жалко будет тебя потерять.

— Еще чего! — Зосима галантно поцеловал ручку второму помощнику. — Нам еще встречаться и встречаться!

— Обещаешь?

— Слушай, Майк! — Глаза Пьера лихорадочно заблестели. — Ты ведь все равно будешь делать для Жака эту работу? Так?

— Придется, — пожал плечами его товарищ. — Деньги-то нужны. Тина — одна из самых дорогих моделей, и починка… А что?

— Помнишь, в сценарии был такой плюгавый коротышка, который все время доносил и засады устраивал.

— Ну помню. — Майк с интересом посмотрел на Зосиму. — А ты уверен, что он согласится?

— О чем это вы? — с опаской поинтересовался тот. — Если вы хотите предложить мне бокал гаванского рома, то это не по адресу.

— Сим!

— Не называйте меня Симом, капитан. Сим сидит в корабельном карцере, у него понос после того, как ваш Алек…